Nachdem die Naira innerhalb eines Jahres viermal abgewertet wurde, ist es keine Überraschung, dass das Interesse an Kryptowährungen in Nigeria explodiert ist. Doch während die junge Bevölkerung das Potenzial eines stabilen Wertes nutzt, versucht die verzweifelte nigerianische Regierung, die Akzeptanz zu bremsen. Wie wird sich diese Spannung also entwickeln? Kann der Geist wieder in die Flasche gesteckt werden oder ist die Bedeutung von Kryptowährungen für Nigeria einfach zu groß, um kontrolliert zu werden?
Es ist nur natürlich, dass ein Entwicklungsland wie Nigeria, das mit schwerwiegenden sozioökonomischen Problemen, schlechter Regierungsführung und einer schwachen Währung zu kämpfen hat, in einem starken Bullenzyklus zu einem fruchtbaren Boden für Kryptowährungen werden sollte. Das Land südlich der Sahara ist der perfekte Sturm für Kryptowährungen.
Nigerias politische und wirtschaftliche Versäumnisse
Nigeria leidet unter strukturellem wirtschaftlichem Versagen aufgrund jahrelanger finanzieller Misswirtschaft durch seine politische Klasse. Zum Vergleich: Die nigerianische Regierung hat ihre Währung innerhalb eines Jahres viermal abgewertet, was die natürliche Folge des Druckens riesiger Mengen von Geld aus dem Nichts ist. Der sinkende Wert der Naira im Verhältnis zum US-Dollar hat in einem von Importen abhängigen Land mit einem wachsenden informellen Sektor unsägliche finanzielle Härten verursacht.
Kleine Unternehmen, die ständig USD benötigen, um ihre Waren oder Rohstoffe zu beziehen. Genau für diese Probleme wurden Kryptowährungen wie Bitcoin und seit kurzem auch Stablecoins geschaffen, um sie zu lösen.
Da die nigerianische Regierung ihre Währung abwertet, muss sich ein typischer Unternehmer nicht nur mit der Bürokratie der Beschaffung von Dollars bei den Banken auseinandersetzen, um sein Geschäft zu betreiben, sondern er braucht auch immer mehr Naira als zuvor, um diese Dollars zu beschaffen.
Viele kleine Unternehmen mussten aufgeben, was zu einer noch schlimmeren Arbeitslosigkeit in Nigeria geführt hat. Zum Vergleich: Die Arbeitslosenquote der 69 Millionen Erwerbstätigen liegt bei 33 %, während die Arbeitslosigkeit bei den 15- bis 24-Jährigen bei 53,4 % liegt. Einem Bericht von Bloomberg zufolge hat sich die Arbeitslosenquote in Nigeria in den letzten fünf Jahren mehr als vervierfacht, während die Wirtschaft zwei Rezessionen erlebte.
Krypto löst dieses Problem
In diesem Zusammenhang könnten die Argumente für Kryptowährungen nicht stärker sein. Bitcoin kann für die meisten Nigerianer als Wertaufbewahrungsmittel dienen und sie effektiv vor der ständigen Abwertung ihrer lokalen Währungen schützen.
Stablecoins bieten dem typischen nigerianischen Unternehmer die Möglichkeit, mit grenzüberschreitenden Partnern überall auf der Welt Geschäfte zu tätigen und mit einem stabilen Dollar-Ersatz zum Marktkurs zu bezahlen, ohne auf Banken zurückgreifen zu müssen. Der Anwendungsfall könnte nicht klarer und fortschrittlicher sein.
Stablecoins wie USDT oder USDC machen es für nigerianische Unternehmen als typisches importabhängiges Land extrem einfach, schnell und kostengünstig, Geld an ihre ausländischen Partner zu transferieren.
Darüber hinaus haben nigerianische Staatsangehörige im Ausland, die ihren Freunden und Verwandten Geld ins Land überweisen wollen, die Krypto-Option gerne angenommen. Der jüngste Boom einheimischer Start-ups, die diese Dienste anbieten, untermauert diese Behauptung. Es ist schneller, billiger und eröffnet den Verwandten die enormen Möglichkeiten der Kryptowährungsbranche.
Angesichts der Nachfrage nach Dollars und der verzweifelten Notwendigkeit, die Naira zu stützen, mussten nigerianische Banken ihren Kunden auf Anweisung der Zentralbank von Nigeria (CBN) stets eine Dollar-Ausgabebeschränkung auferlegen.
Infolgedessen haben die Nigerianer Schwierigkeiten, selbst wesentliche Online-Produkte wie Software-Abonnements oder Einkäufe auf Websites wie Amazon zu erwerben.
Die meisten Nigerianer können diese Strafmaßnahmen nun umgehen, indem sie Kryptowährungen verwenden, um für ihre Produkte zu bezahlen, insbesondere mit der wachsenden Welle der weltweiten Annahme von Kryptowährungen als Zahlungsoptionen.
Wie hat die nigerianische Regierung reagiert?
Es überrascht nicht, dass die nigerianische Regierung Kryptowährungen nicht den roten Teppich ausrollt, sondern Verbote verhängt hat.
Im Februar 2021 gab die nigerianische Zentralbank eine Pressemitteilung heraus, in der sie vor den Gefahren von Kryptowährungen wie Bitcoin warnte und bekräftigte, dass diese in Nigeria kein gesetzliches Zahlungsmittel sind.
Bezeichnenderweise haben die meisten Geschäftsbanken, die Kryptowährungen wie Börsen und andere Krypto-Investitionslösungen bedienen, ihre Unterstützung für diese sofort zurückgezogen.
Während viele die Politik der CBN als einen Versuch verurteilten, den wachsenden lokalen Krypto-Sektor zu ersticken, zeigten die Nigerianer, wie schwer es ist, die Flut aufzuhalten, sobald sie sich dreht; sie kehrten einfach zu ihrer alten Art des Handels mit Kryptowährungen zurück – Peer-to-Peer.
Laut Daten aus einer aktuellen Veröffentlichung von Bitcoin.com handeln die Nigerianer jetzt durchschnittlich 1,5 Milliarden Dollar pro Woche, was Afrika südlich der Sahara zur zweitaktivsten Peer-to-Peer-Region der Welt macht.
Peer-to-Peer Bitcoin Handelsvolumen, Quelle: Useful Tulips
Alteingesessene Fintech-Lösungen wie PayPal haben sich erst kürzlich für Nigeria geöffnet. Da die meisten Zahlungsoptionen klebrig sind, haben nigerianische Freiberufler und Wanderarbeiter eine Zuflucht in Kryptowährungen gefunden, da sie nicht auf langsame und teure Überweisungen zurückgreifen müssen.
Und jetzt, da PayPal die Bezahlung mit Kryptowährungen eingeführt hat, stärkt es nur noch mehr die Argumente für Kryptowährungen, dass sogar die nigerianische Regierung irgendwann akzeptieren wird, dass dies ein Kampf ist, den sie nicht gewinnen kann, und damit beginnen wird, eine kryptofreundliche Politik zu entwickeln.
Die negativen Auswirkungen von Krypto in Nigeria
Nigerias Gesetzgeber haben auch Bedenken geäußert, dass Bitcoin und andere Kryptowährungen die zunehmende Verbreitung von Schneeballsystemen in Nigeria begünstigen.
So berechtigt diese Besorgnis auch sein mag – mit “get-rich-quick”-Beispielen wie OneCoin – ist sie nur ein Symptom für ein größeres Problem, das Nigerias Wirtschaft plagt.
Da die Natur kein Vakuum zulässt, sind diese zweifelhaften Investitionsmöglichkeiten nur deshalb so gut gediehen, weil es keinen klaren regulatorischen Ansatz für Kryptowährungen gibt.
Positive Anzeichen für Kryptowährungen in Nigeria
Es gibt Anzeichen dafür, dass sich die harte Haltung der nigerianischen Regierung gegenüber Kryptowährungen aufweichen könnte. Nach dem Verbot der CBN sprach sich der nigerianische Vizepräsident für wissensbasierte Maßnahmen aus, die sich als vorteilhaft für die Einführung von Kryptowährungen erweisen werden, anstatt Strafmaßnahmen zu ergreifen, die weitgehend kontraproduktiv gewesen sind.
Am 26. Mai 2021 fügte der Gouverneur der CBN, Godwin Emefiele, den positiven Vibes hinzu.
Die Änderung des Tons wurde durch Berichte unterstrichen, dass Nigeria aktiv nach Lösungen für digitale Währungen sucht. Vielleicht haben sie erkannt, dass man Kryptowährungen nicht schlagen kann, also kann man sich auch der Revolution anschließen.
Dieser Verdacht wurde Ende September zur Realität, als die nigerianische Zentralbank ihre eNaira-Website mitsamt Wallet einrichtete. Die Schnelligkeit der Umstellung zeigt, wie besorgt die Zentralbank über die Einführung von Kryptowährungen ist, geht aber nicht auf die grundlegende Schwäche der Naira ein, trotz des Klappentextes auf der Website.
Neben der nigerianischen VP haben sich Unternehmer der aufstrebenden nigerianischen Kryptoindustrie zu Interessengruppen und politischen Think Tanks zusammengeschlossen. SiBAN, BNUG, BicCON sind Beispiele für solche Gremien, die sich für eine günstige Regulierung des Sektors einsetzen.
Obwohl viele nigerianische Krypto-Händler globale Kryptowährungsbörsen wie Binance, OKEx, Kucoin usw. nutzen, vermehren sich lokale Krypto-Börsen, die von innovativen nigerianischen Tech-Gründern aufgebaut wurden, mit wahnsinniger Geschwindigkeit.
Einige dieser Börsen sind Bundle, BuyCoins, Roqqu, Quidax usw. Selbst Fintech-Lösungen wie Bitnob, die das Sparen in Bitcoin fördern, wurden von einem nigerianischen Unternehmer gegründet.
Viele weitere sind im Entstehen begriffen und signalisieren enorme Aussichten für den nigerianischen Kryptowährungssektor und seine Schlüsselrolle in Afrika. Nigeria ist bereits das Top-Ziel für Investitionsfinanzierungen in Afrika. Wenn die Regierung also beschließt, das Potenzial von Kryptowährungen zu nutzen, anstatt sich selbst vor dem enormen Potenzial zu schützen, das sie bieten, könnten die Aussichten für Kryptowährungen in Nigeria und die langfristigen Vorteile für die fragile Wirtschaft des Landes enorm sein.
