Das Geniale an Kryptowährungen ist, dass sie nicht auf die regulatorische Unterstützung von Ländern angewiesen sind, um zu funktionieren. Der Weg zur Masseneinführung wird jedoch einfacher, wenn bevölkerungsreiche Länder auf den Zug aufspringen. Leider scheint das zweitgrößte Land der Welt, Indien, Kryptowährungen eher als Bedrohung denn als Chance zu sehen. Die Frage ist, warum?
Indien und Kryptowährungen – eine komplizierte Beziehung
Indien war schon immer skeptisch gegenüber Kryptowährungen und schwankte zwischen Verbot und Regulierung.
Im Jahr 2018 warnte die Reserve Bank of India (RBI) alle Banken, den Handel mit privaten Kryptowährungen einzustellen. Der Oberste Gerichtshof Indiens hob dieses Verbot jedoch 2020 mit der Begründung auf, die RBI habe keine empirischen Beweise dafür vorgelegt, dass Kryptowährungen dem Bankensektor oder anderen regulierten Einrichtungen schaden.
Es ist noch nicht einmal ein Jahr vergangen, seit das Verbot aufgehoben wurde, und nun ist ein weiterer Gesetzentwurf zum Verbot von Kryptowährungen in der gesetzgebenden Versammlung Indiens aufgetaucht.
Der Gesetzentwurf mit dem Titel “The Cryptocurrency and Regulation of Official Digital Currency Bill, 2021” (Gesetzentwurf über Kryptowährungen und die Regulierung offizieller digitaler Währungen, 2021) zielt darauf ab, alle Kryptowährungen in Indien zu verbieten und einen erleichternden Rahmen für die Schaffung einer offiziellen digitalen Währung zu schaffen, die von der RBI ausgegeben werden soll.
Der Gesetzentwurf muss zwar noch genehmigt werden, aber es ist klar, dass die indische Regierung eine Abneigung gegen Kryptowährungen hat. Es deutet auch darauf hin, dass Indien einen ähnlichen Weg wie sein großer Rivale China einschlagen könnte, indem es eine CBDC (Central Bank Digital Currency) entwickelt, die diejenigen Elemente der Kryptowährung auswählt, die für die Regierung von Vorteil sind, d. h. Kontrolle und Sichtbarkeit des Geldes.
Die digitale Version des Yuan wird derzeit in zwei Großstädten eingesetzt, um das Wasser zu testen. Es wird interessant sein zu sehen, ob Indien einen ähnlichen Weg wie sein größter geopolitischer Rivale einschlägt, oder ob es einen eigenen Weg einschlägt.
Die Gründe für Indiens Haltung gegenüber Kryptowährungen
Der neue Gesetzentwurf könnte durch vier Faktoren motiviert sein, die bereits in früheren Gesetzen angesprochen wurden.
Der erste ist der Wunsch, unvorsichtige Investoren davor zu schützen, durch Investitionen in Kryptowährungen Geld zu verlieren. In der Vergangenheit haben indische Investoren mehr als 500 Millionen Dollar durch ICO-Betrug verloren.
Erst im September letzten Jahres wurde ein Betrug von fast 272.000 Dollar aufgedeckt, an dem eine Kryptowährungsbörse namens Pluto beteiligt war. Der Direktor des Unternehmens sammelte mehr als 6,8 Millionen Dollar von 43 Anlegern ein und verlagerte das Geld heimlich nach Dubai, ohne die Kunden zu informieren.
Im Dezember 2020 wurde ein weiterer Betrug in Höhe von etwa 142 Millionen Dollar aufgedeckt, als die indische Strafverfolgungsbehörde einen Bürger verhaftete, der an einem Online-Wettbetrug mit chinesischen Betreibern beteiligt war.
Die zweite Sorge der indischen Regierung in Bezug auf Kryptowährungen ist die Verwendung zur Finanzierung terroristischer Aktivitäten. Angesichts der Geschichte Indiens mit Terroristen und Separatisten ist die Besorgnis der Zentralbank auf Erfahrung begründet, obwohl es unwahrscheinlich ist, dass Terroristen durch einseitige Bemühungen Indiens, die Verwendung von Kryptowährungen zu verbieten, belästigt werden.
Die anderen Gründe für die Ablehnung sind weniger gerechtfertigt. Im Gesetzentwurf für 2019 werden die Umweltauswirkungen des Bitcoin-Minings erwähnt. Wir haben gesondert über die Realität des Energieverbrauchs von Proof of Work geschrieben, so dass wir die Besonderheiten dieses Arguments beiseite lassen, denn Indiens Sorge um die globale Erwärmung steht im Gegensatz zu seinen Handlungen. Das Land ist weltweit der drittgrößte Verursacher von Treibhausgasen, und der größte Teil seines Wirtschaftswachstums wurde durch Kohle angeheizt.
Das letzte Argument ist ein altbekanntes: die Bedrohung der Fähigkeit der Inder, die Geldpolitik und im weiteren Sinne die nationale Souveränität zu kontrollieren. Dies scheint die dringlichste Sorge zu sein, weil es die zentrale Frage der Kontrolle und der Politik berührt.
Kontrolle des Geldes
Die indische Regierung verhängte 2016 drakonische Regeln für Bargeld, als sie Papiergeldscheine in hoher Währung verbot, um Schwarzgeld aus der Wirtschaft zu entfernen.
Obwohl nach der Demonetarisierung eine Reihe von Betrugsfällen aufgedeckt wurde, scheint es schwer zu sein, die Maßnahmen zu rechtfertigen, da sie unverhältnismäßig viele Geringverdiener trafen, aber auch die Wachstumsrate Indiens für das nächste Jahr um mindestens einen Prozentpunkt verringerten. Außerdem wurden Banknoten im Wert von 107,2 Mrd. INR nicht eingezahlt, was Analysten zu der Feststellung veranlasste, dass der Versuch gescheitert sei, abgesehen davon, dass er beweist, dass Bargeld anonymer ist als Kryptowährung.
Das epische Scheitern der Demonetarisierung wirft die Frage nach der Absicht der Regierung auf. War sie praktisch? oder ideologisch? Oder wollte sie einfach nur die Kontrolle über das Geld der Menschen gewinnen?
Was auch immer die Gründe sein mögen, unvorhersehbare Maßnahmen wie diese untergraben nur das Vertrauen in die indische Rupie. Kein Wunder, dass die Inder dem Gold mehr vertrauen als der Regierung, wenn es darum geht, den Wohlstand in Zeiten wirtschaftlicher Turbulenzen und durch diesen Prozess der Demonetarisierung zu bewahren.
Außerdem hat das gelbe Metall eine uralte Geschichte mit Indien. Gold ist nicht nur eine Investition, sondern auch ein fester Bestandteil des indischen Lebens und hat eine kulturelle Bedeutung.
Gesetzgebung statt Verbot
Seitdem es digitales Gold in Form von Kryptowährungen wie Bitcoin gibt, besteht bei den Indern ein starkes Interesse an Krypto-Assets. Außerdem hat der Ausbruch der COVID-19-Pandemie einen Zustrom neuer Investoren in den digitalen Raum ausgelöst. Gegenwärtig besitzen über 7 Millionen Menschen in Indien digitale Vermögenswerte im Wert von 1 Milliarde Dollar. Sollte die Regierung versuchen, ein Verbot zu verhängen, muss sie einen Weg finden, all diese Krypto-Inhaber zu entschädigen.
Nichtsdestotrotz haben Kryptowährungen das Potenzial, das Finanzsystem robuster und wirklich global zu machen. Wenn Konkurrenten die nächste Grenze der finanziellen Innovation und Effizienz akzeptieren können, wäre es nicht sinnvoll, wenn Indien die gesamte virtuelle Währungsparade meidet.
Außerdem hat Indien bei der Revolution des digitalen Zahlungsverkehrs stets eine Vorreiterrolle gespielt. So hat die RBI beispielsweise die einheitliche Zahlungsschnittstelle (Unified Payment Interface – UPI) entwickelt, mit der Geldbeträge sofort von einer Bank zur anderen überwiesen werden können. In nur drei Jahren nach der Einführung wurde UPI von 142 Banken akzeptiert und über eine Milliarde Transaktionen abgewickelt. Die Welt lobte die Bemühungen der indischen Regierung, das Land zu digitalisieren. Das größte Problem bleibt jedoch die Sicherheit, da jedes Jahr Tausende von Bankkonten kompromittiert werden.
Da die Blockchain transparente und sichere Finanzlösungen bietet, sollte sich die Regierung darauf konzentrieren, Kryptowährungen gesetzlich zu regeln, anstatt sie zu verbieten, um der Zeit voraus zu sein. Dadurch wird sichergestellt, dass wirksame Überprüfungsstufen angewandt werden, um Risiken der Geldwäsche oder der Terrorismusfinanzierung entgegenzuwirken, was der Hauptgrund für die Einführung der Demonetarisierung war. Negative Befürchtungen im Zusammenhang mit digitalen Vermögenswerten können dann nachvollzogen und ausgeräumt werden.
Was bringt die nahe Zukunft in Bezug auf die Gesetzgebung?
Über den Gesetzentwurf zum Verbot von Kryptowährungen herrscht noch keine Klarheit. Der Gesetzentwurf sollte eigentlich während des Haushalts der Union am 1. Februar vorgelegt werden, wurde aber verschoben. Bis jetzt gibt es keine klaren Hinweise seitens der Beamten des Finanzministeriums, den Gesetzentwurf in die gesetzgebende Versammlung einzubringen.
Obwohl das Verbot von Kryptowährungen Anlegern und Händlern Angst einflößt, verzeichneten die indischen Börsen eines der höchsten Handelsvolumina, obwohl die Regierung einen Gesetzentwurf für ein generelles Verbot von Kryptowährungen eingebracht hat. WazirX, die größte Kryptobörse in Indien, erreichte im Februar die Milliarden-Dollar-Marke. CoinDCX, eine von Coinbase unterstützte indische Börse, sagte, dass es keinen Rückgang des Volumens gegeben habe. Unabhängig von der Haltung der Regierung steigt das Interesse der Inder an Kryptowährungen, und es wird erwartet, dass es in den kommenden Monaten noch zunehmen wird.
Zur Erleichterung der Krypto-Enthusiasten deutete die indische Finanzministerin Nirmala Sitharaman (am 9. März 2021) an, dass die Regierung möglicherweise kein generelles Verbot für digitale Währungen verhängen werde. Sie klang viel offener für Flexibilität.
Jüngere Anzeichen von Optimismus wurden von der Economic Times am 19. Mai 2021 mit einer Schlagzeile gemeldet, die lautet: “Die Regierung könnte ein neues Gremium zur Untersuchung von Krypto-Vorschriften einrichten”. Die Grundlage für diesen Artikel sind Regierungsquellen, die darauf hindeuten, dass die politischen Ratschläge aus dem Jahr 2019 veraltet sind. Eine weitere Erinnerung daran, dass Regierungen Kryptowährungen nicht wirklich verbieten können, sie können sich nur selbst aus Kryptowährungen verbannen.
Die ständigen Kehrtwendungen deuten darauf hin, dass Indiens wechselhafte Beziehung zu Kryptowährungen auf einen Mangel an Visionen innerhalb der Regierung zurückzuführen ist. Im Gegensatz zu China, Japan oder Korea, die sehr klare Absichten signalisiert haben, scheint Indien zwischen einem konservativen Ansatz, der auf monetärer Kontrolle basiert, und seinem Wunsch, in der digitalen Wirtschaft führend zu sein, hin- und hergerissen zu sein.
Wir wissen nicht genau, wie dieser Konflikt gelöst werden wird, aber trotz der Bemühungen des Landes, Kryptowährungen zu zügeln, ist die indische Krypto-Community stetig gewachsen und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie aufhört. Das ist das Schöne an Kryptowährungen: Sie kennen keine Grenzen und wie die Geschichte gezeigt hat, gewinnt gesundes Geld immer.
