Unser Ziel ist es, leicht verständliche Erklärungen darüber zu geben, was Kryptowährungen sind und wie sie funktionieren. Dies bietet eine gute praktische Grundlage für Anfänger. Um Kryptowährungen wirklich zu verstehen, muss man sich jedoch die Frage nach dem Warum stellen, wobei die grundlegendste Frage lautet: Warum brauchen wir überhaupt Kryptowährungen?

Jeder, der ein neues Unternehmen oder Produkt auf den Markt bringen will, sollte immer mit einer grundlegenden Frage beginnen: Welches Problem wird damit gelöst? Wenn es kein Problem löst, warum sollte es dann jemand nutzen wollen?

Als Satoshi Nakamoto im Jahr 2008 Bitcoin – die allererste Kryptowährung – schuf, hatte er/sie eindeutig ein ganz bestimmtes Problem im Sinn, denn gleich zu Beginn des Entwurfs – dem sogenannten Bitcoin-Whitepaper – wird das Problem/die Lösung umrissen:

Was ist das “Double Spend”-Problem?

Okay, Sie werden jetzt zu Recht fragen: “Was ist das Problem der doppelten Ausgaben?” Es bezieht sich einfach auf die Tatsache, dass unsere derzeitigen Bank- und Zahlungssysteme auf einem Vertrauensmodell beruhen. Ja, es gibt eine Menge Technologie, die bei der Verarbeitung von Zahlungen zum Einsatz kommt, aber sie kann nicht garantieren, dass eine Zahlung nicht rückgängig gemacht wird.

Fast jeder, der diese Zeilen liest, wird das auf die eine oder andere Weise erlebt haben. Vielleicht wurde die Zahlung doppelt bearbeitet, vielleicht war sie betrügerisch. Es gibt eine Reihe von Gründen, warum die derzeitige Art und Weise, wie wir Geld ausgeben, nicht das bieten kann, was als “unumkehrbare Endgültigkeit” bezeichnet wird.

Um diese Probleme zu lösen, müssen die zentralisierten Organisationen, die Finanzdienstleistungen anbieten – wie Banken oder Zahlungsabwickler – in riesige Support-Teams investieren, deren Aufgabe es ist, zu vermitteln, wenn das Problem der “doppelten Ausgaben” auftaucht.

Diese Schwäche treibt die Transaktionskosten in die Höhe, da diese Vermittlungskosten auf den Kunden abgewälzt werden müssen, und ist der Grund dafür, dass die Übermittlung sehr kleiner Transaktionen weitgehend unmöglich ist. Angesichts der Kosten für die Rückabwicklung gefälschter, falscher oder betrügerischer Transaktionen wäre es einfach nicht kosteneffizient, Mikrotransaktionen anzubieten.

Die Unfähigkeit, vertrauenswürdige Transaktionen anzubieten, bedeutet, dass Finanzdienstleister wissen müssen, wer ihre Kunden sind. Deshalb müssen Sie jedes Mal, wenn Sie ein Bankkonto oder eine Kreditkarte eröffnen oder sogar mit Kryptowährungen an einer Börse handeln wollen, eine KYC-Prüfung (Know Your Customer) bestehen. Das bedeutet, dass man eine Menge persönlicher Informationen preisgeben muss.

Das Institut ist nicht bereit, Sie zu bedienen, wenn es nicht von vornherein eine ganze Reihe von Informationen über Sie hat, und zwar aus dem Grund, dass es doppelte Ausgaben vermeiden will, deren Behebung es teuer zu stehen kommt.

Bitcoin wurde erst im Januar 2009 in Betrieb genommen, ein paar Monate nach der Veröffentlichung des Whitepapers, und seither gab es keinen einzigen Fall einer Bitcoin-Transaktion, die rückgängig gemacht werden musste. Diese 100-prozentige Effizienz wurde durch ein vertrauensloses System erreicht – keine KYC erforderlich, keine E-Mail-Adresse -, das völlig dezentralisiert ist – es gibt keine Mitarbeiter, keine Vermittler, keine Kundenbetreuer.

Das ist eine tolle Leistung, aber Satoshis System ist nicht perfekt. Diese Endgültigkeit hat ihren Preis. Der Einzelne übernimmt die Verantwortung für die Kontrolle seines Bitcoins, und wo Menschen beteiligt sind, gibt es immer Schwachstellen, weshalb Betrügereien in diesem Bereich weit verbreitet sind. Bitcoin funktioniert perfekt, aber Menschen sind fehlbar.

Fiat Money & Vertrauen in Regierungen

Die Fehlbarkeit der Menschen ist der Kern eines anderen Problems, das Bitcoin löst, das nicht im Whitepaper beschrieben wird, aber an anderer Stelle in den von Satoshi hinterlassenen Botschaften auftaucht.

Im Genesis Block, dem allerersten Datenblock der Bitcoin-Blockchain – der historischen Aufzeichnung von Transaktionen – gibt es eine versteckte Nachricht. Ein Link zur folgenden Zeitungsüberschrift aus der Financial Times:

Es könnte sein, dass dies nur aus Spaß hinzugefügt wurde, aber wenn man bedenkt, wie akribisch Satoshi bei der Schaffung von Bitcoin war, ist es schwer, die Relevanz zu ignorieren. Die Welt wurde von einem der größten finanziellen Schocks aller Zeiten erschüttert, dessen Auswirkungen wir heute noch spüren, und indem er diese Schlagzeile als unveränderlichen Eintrag in sein neues Finanzsystem einfügte, machte er/sie eine Aussage über die Wurzeln der Krise von 2008 – die auf menschliche Fehlbarkeit und Zentralisierung zurückgeht.

Über die Ursachen der Finanzkrise von 2008 sind viele Bücher geschrieben worden, und sie inspirierte sogar einen Kinohit. Wenn sich die finanzielle Macht in wenigen Händen konzentriert, besteht immer die Gefahr, dass sie zu ihrem eigenen persönlichen oder politischen Vorteil missbraucht wird.

Die Probleme im Jahr 2008 waren auf den US-Immobilienmarkt zurückzuführen, aber das gleiche Problem der zentralisierten Kontrolle liegt auch der Geldschöpfung selbst zugrunde, die von der Regierung kontrolliert wird.

Seit 1971 wird das Geld durch nichts anderes gestützt als durch das Vertrauen in die Regierungen, dass sie mit der Geldmenge, die sie schaffen, und der Verwendung des Geldes umsichtig umgehen. Das ist es, was der Begriff Fiat-Geld bedeutet. Dasselbe Vertrauensmodell, das das Problem der doppelten Ausgaben verursacht, hat zu einer Staatsverschuldung der USA von über 23 Billionen Dollar geführt, mehr als der gesamte Wert der US-Wirtschaft.

In den vielen Nachrichten, die Satoshi in dem Forum hinterlassen hat, das für die frühen Bitcoin-Befürworter eingerichtet wurde, um über das Potenzial von Bitcoin zu diskutieren – Bitcointalk – können Sie sein Misstrauen gegenüber Fiat-Geld erkennen.

Das Problem, das Satoshi mit Bitcoin zu lösen versuchte, und die Antwort auf die Frage “Warum brauchen wir Kryptowährungen?” ist also ganz einfach: Es geht darum, Finanzsysteme zu schaffen, die nicht auf Vertrauen beruhen.