Seit die Menschheit die Fähigkeit besitzt, Informationen mit Hilfe von Buchstaben- und Zahlensystemen aufzuzeichnen, hat es einen Kampf um die Kontrolle der Nachricht gegeben. Zentrale Behörden beherrschten die geschriebene Geschichte, was ihnen eine immense Macht verlieh, die bis ins digitale Zeitalter hinein anhält. Die Blockchain-Technologie könnte all dies ändern.
Dieser Krieg um Informationen hat drei Fronten: Datenschutz, Sicherheit und Kontrolle. Und zufälligerweise sind Blockchains darauf ausgelegt, diese zu demokratisieren.
Verfolgen wir die Geschichte der Informationskontrolle und bewerten wir dann, welche Rolle die Blockchain-Technologie heute spielt und was sie für unsere Zukunft verspricht.
Die Kirche & die Druckerpresse
Eine zentralisierte Kontrolle von Informationen ist gefährlich. Sie ist gefährlich, weil derjenige, der die Informationen kontrolliert, auch die Kontrolle über die Wahrheit hat. Die Kontrolle über die Wahrheit ist schwer von der Kontrolle über die Realität selbst zu unterscheiden. Die Kontrolle über Informationen ist Macht.
Dies ist seit Jahrhunderten ein Problem, und wir können in der Vergangenheit Beispiele dafür finden, wie das Privileg einer zentralen Behörde, Informationen festzuhalten, so mächtig war.
Der wohl grundlegendste Wendepunkt im Kampf um die Kontrolle schriftlicher Aufzeichnungen war die Erfindung des Buchdrucks im Jahr 1440 durch Johannes Gutenberg. Zu diesem Zeitpunkt waren Kirche und Staat untrennbar miteinander verbunden, und der Katholizismus beherrschte das europäische Leben.
Die Wahrheit, wie sie von der katholischen Kirche durch die Bibel offenbart wurde, wurde einfach akzeptiert. Sie wurde in der lateinischen Messe verkündet und gab dem Durchschnittsbürger keine Möglichkeit, eigene Schlussfolgerungen zu ziehen.
Der Buchdruck änderte all dies und führte zu einer seismischen Spaltung zwischen denjenigen, die der Meinung waren, dass Bibeln gedruckt und verbreitet werden sollten, und der Kirche in Rom, die darauf bestand, dass nur sie dieses Privileg besaß. Diese als Reformation bekannte Bewegung veränderte den Lauf der Geschichte grundlegend.
Obwohl der Buchdruck einem größeren Teil der Bevölkerung Zugang zu verschiedenen Meinungen und Ideen verschaffte und es sogar ermöglichte, Autoritäten in Frage zu stellen und lächerlich zu machen – etwa durch politische Karikaturen -, hatten die zentralen Behörden immer noch fast absolute Macht über die öffentlichen Aufzeichnungen.
Mit nur wenigen Klicks können wir Hunderte von Jahren zurückblicken auf digitalisierte Versionen alter Volkszählungsaufzeichnungen von Gemeinden im Vereinigten Königreich. Sie enthielten vernichtende Beurteilungen der Lebensumstände von Menschen, die neben Geburtsdatum und Geschlecht als objektive Fakten festgehalten wurden.
Wenn eine zentrale Behörde die Macht hat, über Sie zu bestimmen, wer überprüft dann die Fakten der Verantwortlichen? Diese Gefahr wurde in George Orwells düsterem dystopischen Roman 1984 eindringlich dargestellt. Big Brother wacht über alles und jeden und kontrolliert die Nachrichten über das ironisch benannte Wahrheitsministerium, das die Zeitungsberichte ständig so bearbeitet, wie es für den jeweiligen Zeitpunkt politisch zweckmäßig ist.
Blockchain & die Zukunft
In 1984 war Winston Smith – die Hauptfigur – ständig dabei, physische Aufzeichnungen in Form von Zeitungsberichten zu bearbeiten oder zu vernichten. Seine Aufgabe wäre schwieriger, wenn auch nicht unmöglich gewesen, wenn diese Informationen digitalisiert worden wären.
Das digitale Zeitalter hat die Geschwindigkeit und Leichtigkeit des Informationsaustauschs verändert, aber es war wohl die Einführung des Internets, die die nächste große Schlacht in diesem Krieg um die Kontrolle von Informationen brachte.
Ideen und Daten konnten plötzlich mühelos über geografische Grenzen hinweg fließen, was autoritäre Regierungen vor die gleichen Probleme stellte wie die römisch-katholische Kirche. Gleichzeitig fand eine heimliche Operation zur Erfassung von Informationen über Einzelpersonen und ihre digitale Identität statt, die mit dem Skandal zwischen Facebook und Cambridge Analytica ihren Höhepunkt erreichte.
Das Internet & das Informationszeitalter
Vor dem Internetzeitalter war es noch kostspielig, die Aussagen von Personen zu überprüfen. Entweder hatte man Zugang zu einer (teuren) Privatbibliothek oder man nutzte eine öffentliche Bibliothek, was im Vergleich zu heute einen enormen Zeitaufwand bedeutet hätte.
Heutzutage haben die meisten Menschen im Westen (und zunehmend auch weltweit) über die Telefone in ihren Taschen Zugang zu mehr Informationen, als sie sich jemals hätten vorstellen können. Mit nur wenigen Klicks kann man praktisch jedes Wissen abrufen, das man braucht. Man nennt es nicht umsonst das Informationszeitalter, wissen Sie?
Das Internet hat Informationen billig und zugänglich gemacht, was wiederum zu bedeutenden Veränderungen in Politik und Gesellschaft geführt hat.
Überlegen Sie jedoch einen Moment, wer diese Informationen kontrolliert? Liegt sie in den Händen der Öffentlichkeit?
Nun, bei Open-Source-Projekten wie Wikipedia scheint dies sicherlich der Fall zu sein, aber sie veranschaulichen das Problem der Kontrolle, weil es so viele subjektive Themen gibt, über die keine objektive Einigung besteht. Seiten über Religion und Aspekte der Wissenschaft sind für die Bearbeitung gesperrt, während die Gesprächsverläufe anderer Seiten zeigen, dass es immer wieder zu Debatten darüber kommt, was veröffentlicht werden sollte.
Aber was ist mit den Daten, die Google über seine Nutzer sammelt? Oder Facebook? Twitter? Amazon? Diese scheinen sich nicht in den Händen der Nutzer zu befinden, sondern unter der Kontrolle zentralisierter Institutionen (in diesem Fall Unternehmen), die mit der Kontrolle dieser Daten enorme Gewinne erzielen.
Das Interessante daran ist, dass die Menschen bereit sind, ihr ureigenstes Wesen – ihre DNA – an zentrale Datenzentren zu übergeben. DNA-Testplattformen wie 23andMe machen einen ordentlichen Gewinn mit dem Verkauf der DNA-Informationen ihrer Kunden an Medizin-Start-ups?
Selbst wenn Sie darauf vertrauen, dass ein privates Unternehmen Ihre Daten nicht weitergibt, können Sie sich darauf verlassen, dass deren Sicherheitsteam die Daten vor Hackern schützt? Eine zentrale Speicherung bedeutet eine einzige Schwachstelle, und jeder Punkt, der mit dem Internet in Verbindung steht, ist eine potenzielle Angriffsfläche.
Und vergessen wir nicht die Informationen über die Herkunft unserer Produkte.
Können Sie darauf vertrauen, dass die neuen Turnschuhe, die Sie gerade gekauft haben, oder das Telefon, mit dem Sie diese Zeilen lesen, authentisch sind und über eine ethische Lieferkette verfügen?
Blockchain & die Zukunft
Während wir heute einen konkurrenzlosen Zugang zu Informationen haben, was enorme Vorteile mit sich bringt, ist es auch wahr, dass die Kontrolle über diese Informationen zu leicht ausgeübt werden kann, da das Internet und der Zugang dazu in den Händen mächtiger zentralisierter Institutionen liegt.
Die Blockchain-Technologie bietet eine neue, skalierbare Möglichkeit zur sicheren Speicherung von Daten ohne eine zentrale Behörde. Sie nutzt Kryptografie und wirtschaftliche Anreize, um neue Wege zur Erzielung eines Konsenses zu schaffen. Bitcoin zum Beispiel ist ein neues Geldsystem, das den Proof-of-Work-Konsensmechanismus nutzt, um sich über nicht ausgegebene BTC-Guthaben zu einigen, wodurch eine Bank überflüssig wird. Jede Transaktion kann von jedem, der über eine Internetverbindung verfügt, eingesehen werden, und diejenigen, die das System aufrechterhalten, haben einen Anreiz zur Zusammenarbeit, um eine doppelte Ausgabe von Geldern zu vermeiden.
In zwölf Jahren hat Bitcoin ein 100%ig genaues Buch des Eigentums an einem digitalen Vermögenswert geführt – Bitcoin als Geld. Und Bitcoin war nur der Anfang. Er hat enorme Innovationen bei Systemen ausgelöst, bei denen eine Zentralisierung entweder ineffizient war oder Probleme mit der Transparenz verursachte.
Die Distributed Ledger Technology (DLT) verlagert Informationen weg von zentralisierten Behörden in die Hände einzelner Nutzer und Kunden. In dem Maße, wie diese Blockchains wachsen und miteinander interagieren, verstärken sich die Netzwerkeffekte und die Anwendungsmöglichkeiten sind nahezu unbegrenzt.
Zu den aktuellen Innovatoren in diesem Bereich gehören Unternehmen wie:
- Provenance – ein Softwareunternehmen, das Marken die Möglichkeit bietet, ihre Lieferketten mithilfe der Blockchain-Technologie vollständig transparent zu gestalten.
- Civic – ein Blockchain-basiertes Identitätsunternehmen, das seinen Nutzern hilft, Identitätsbetrug zu verhindern.
- BurstIQ – ein Unternehmen, das Blockchain nutzt, um riesige Mengen an Gesundheitsdaten privat und sicher zu verwalten.
Mit der zunehmenden Verbreitung der Blockchain-Technologie könnten wir in Zukunft den Aufstieg dezentraler sozialer Medienplattformen, Werbung, Produktlieferketten, Wahlen und Eigentumsrechte erleben. Die Liste ist endlos.
Nach dem Verbot von Trump durch Twitter, dem Verkauf von Whatsapp-Daten durch Facebook und der Entfernung der rechtsgerichteten Social-Media-Plattform Parler aus dem Internet wächst die Nachfrage nach einer dezentralen Kontrolle der sozialen Plattformen.
Die Blockchain-Technologie ist jedoch nicht nur eine Möglichkeit, neue soziale Plattformen zu schaffen. Es ist eine Technologie, die die Verteilung der Kontrolle über Informationen ermöglicht, und aus diesem Grund könnte Satoshi Nakamotos Erfindung von zukünftigen Generationen als genauso wichtig angesehen werden wie die Druckerpresse.
